Zoals velen van jullie wel zullen weten is Auckland de grootste stad van Nieuw Zeeland. De regio Auckland ligt op het Noordereiland en heeft een inwonersaantal van ruim 1,4 miljoen. Uiteraard is er door het grote inwonersaantal veel werkgelegenheid in deze stad en is de infrastructuur goed. De stad wordt ook wel de City of Sails genoemd. Er is dus veel waterverkeer en de stad heeft een grote haven. Naast de grote hoeveelheid bussen die je kunt pakken binnen de regio Auckland is er ook veel openbaar waterverkeer. Een leuke manier om vanuit de buitensteden (mocht je hier een overnachting hebben) de stad te bereiken is dus met één van de vele veerpontjes in de regio. In dit blog vertellen wij je hier meer over!
Van Red Beach naar Auckland
Wij van DIY verbleven in 2019 in het plaatsje Red Beach, wat op zo’n kleine 35 minuten rijden ten noorden van Auckland ligt. We waren al meerdere malen in Auckland geweest op onze eerdere reizen en we vonden het wel eens leuk om een buitenwijk van deze grote stad op te zoeken. Het voordeel hiervan is is dat je niet in de grote drukte van de stad zit. Mocht je dat toch willen opzoeken, dan is het dus maar een half uurtje tuffen en je bent er. Maar een groot nadeel is wel dat je dan dus altijd opzoek moet naar een parkeerplaats in de stad en dat je geen drankje kan nuttigen, omdat je nog met de auto terug moet naar je slaapplaats.
We zaten heerlijk op de veranda van onze gehuurde cabin te bespreken wat we de volgende dag eens gingen doen. We trokken in het heerlijke Nieuw Zeelandse zonnetje nog een Tui-biertje open. Al snel kwamen we er op uit dat we even lekker een dagje de stad in wilden de volgende dag. Misschien wat shoppen, terrasje pakken in de haven en misschien ’s avonds een hapje eten. Dus we zochten naar de beste (en betaalbaarste) manier om te parkeren in hartje Auckland. Dit was alles behalve goedkoop en het zou dus betekenen dat één van ons niet zou kunnen drinken i.v.m. autorijden. Dat drinken is op zich natuurlijk niet zo’n probleem maar hé… het is ook vakantie hè!? We gingen dus wat speuren en plots dachten we aan de grote haven die Auckland heeft en of er niet misschien een bootje van Red Beach naar Auckland zou gaan. Nou, Red Beach zelf bleek geen vertrekhaven voor een veerpont te hebben, maar het vlakbij gelegen Gulf Harbour wel. Hoe gaaf zou dat zijn! Met de boot naar Auckland voor dezelfde prijs als betaald parkeren en je hoeft zelf niet te rijden! We moesten nog wel even in Gulf Harbour komen maar dat kon easypeasy met een bus. Na een klein beetje online speurwerk zagen we dat je zowel via een app als op de boot zelf retour-tickets kon aanschaffen. Aangezien wij niet de behoefte hadden om vaker van de veerdienst gebruik te maken besloten we kaartjes te kopen aan boord. We waren verbaasd van hoe makkelijk het allemaal ging. We zeiden het al, goede infrastructuur dus! We hadden de boot van een uurtje of 11 in de ochtend en, waarschijnlijk omdat we buiten spitstijden gingen, het was super rustig op de pont. Er was een klein cafeetje waar je broodjes en goede koffie kon kopen. De boot vaart met een aanzienlijk tempo richting het zuiden naar de grote haven van Auckland. Onderweg heb je makkelijk de tijd, mits het goed weer is, om op het achterdek te gaan staan. Je vaart over de golf van Hauraki, wat aan de oostkust ligt van het Noordereiland ten noorden van Auckland en waar het water redelijk kalm is omdat het tussen allerlei eilanden ligt. In de verte zie je één van die eilanden en die valt op omdat je duidelijk de vulkaan kunt zien waardoor dit eiland is ontstaan. Dit eiland heet Rangitoto Island en is een boegbeeld van Auckland. Zoals we al zeiden is de vulkaan goed te zien, deze is namelijk bijna perfect symmetrisch en heeft een hoogte van 260 meter boven de zeespiegel. Hier gaan uiteraard ook boten naar toe, maar daar zullen we jullie in een later blog nog weleens over vertellen. Niet lang nadat je Rangitoto Island achter je laat gaat de boot langzamer varen en duikt om de hoek de onmiskenbare skyline van Auckland op. Je ziet duidelijk de Skytower en het mooie gebouw dat de Ferry Building heet. En daar ben je dan, na een kleine 50 minuten varen loop je zo in downtown Auckland. Je hebt er een leuke boottocht op zitten en je hoeft niet honderd rondjes door de stad te rijden op zoek naar een parkeerplek. Heerlijk toch!?
Aan het einde van onze dag in Auckland zaten we met een goed gevulde buik (Indiaas!) ons laatste biertje te drinken op een terras aan de westkant van de haven. We keken relaxed over de honderden masten van zeilschepen naar de ondergaande zon. We konden hier even op WiFi zodat we konden checken hoe laat de boot weer terug ging richting Gulf Harbour. Oooh, nog ruim 20 minuten. We dronken rustig ons biertje op en liepen in 10 minuten naar de vertrekhaven van onze veerpont. Daar lag hij al weer. Tickets van de heenweg konden we weer laten zien en wederom was er bijna niemand op de pont aanwezig. Terwijl de boot weg voer uit Auckland gingen we even op het achterdek staan. We zagen de Skyline van de stad en de Harbour bridge prachtig verlicht in het schemer duister. Wat een top dag!
Ga het zelf ook doen!
Mocht je zelf ooit in de gelegenheid zijn om vanuit een buitenwijk van deze prachtige stad een veerboot te pakken, dan kunnen wij je dit dus zeker aanraden. Je zult er misschien iets langer over doen dan met de auto of camper, maar het is een een hele leuke belevenis en je ziet de stad letterlijk vanuit een ander oogpunt!
Heb je iets aan dit blog gehad of vond je het gewoon leuk om te lezen? Vergeet dan vooral niet op de 'vind ik leuk' of 'deel' knop te drukken! Like daarnaast voor meer van dit soort verhalen, blogs, informatie en updates over Nieuw Zeeland de facebookpagina van DIYNewZealand!