Wat maakt dat wij, een oerhollands stel, zó verliefd zijn geworden op Nieuw Zeeland dat we er zelfs een hele site over hebben gebouwd? We hebben geen roots in Nieuw Zeeland, er wonen geen familieleden of vrienden (of nouja, een paar nu inmiddels) en als kind zijn we er beiden nooit geweest.
Waar één van ons al vanaf z’n jeugd al is gefascineerd door het land (aangewakkerd door een spreekbeurt op de basisschool en versterkt door Lord of the Rings), wilde de ander gewoon mooie verre reizen maken. Het eerste land waar we dan ook samen naar toe gingen was logischerwijs Nieuw Zeeland (jep, onze eerste vakantie samen was 2 maanden aan de andere kant van de wereld!).
Vanaf het moment dat je de tickets hebt geboekt, voel je de vlinders al in je buik. Natuurlijk heb je dat bij iedere vakantie die voor de deur staat, maar wetende dat je één van de langste vluchten gaat maken die mogelijk zijn vanaf Nederland, geeft bij ons wel dat beetje extra spanning! Wanneer de dag daar is en je met je tas op een karretje Schiphol binnenrijdt, voel je een vreemde combinatie van spanning en ontspanning. Je laat toch voor een wat langere tijd Nederland achter je en je weet ook dat de komende weken in het teken staan van… wat jij maar wil!
Maar waarom toch specifiek NZ?
Toen we in Nieuw Zeeland aankwamen, het klinkt cliché, leken de kleuren om ons heen feller en levendiger. En dat wil wat zeggen, want je bent na zo’n vlucht compleet geradbraakt en je jetlag schreeuwt dat je naar bed moet. Als je hier een beetje van bent bijgetrokken en je hebt wat noodzakelijke spullen gekocht voor tijdens je reis, zoals kookgerei en wat boodschappen, kun je je net opgehaalde huurauto (of camper natuurlijk) vol laden en is de tijd aan jou. Voor ons is dit ongeveer de definitie van vrijheid: auto, wat boodschappen voor onderweg en GAAN!
En dat gevoel krijgen dat kan eigenlijk overal, zou je zeggen… Er zijn een aantal dingen die Nieuw Zeeland voor ons zo perfect maakt.
De natuur
De natuur is adembenemend: de hoogte van de al dan niet besneeuwde bergtoppen waar jij met je autootje tussendoor crosst; de kleuren van de heuvels, waar honderden schapen rustig doorheen banjeren; de hoeveelheid DOC-borden die bijzondere stukjes natuur aanduiden (watervallen, mooie wandelroutes, viewing points, noem maar op); vulkanen waar het stoom uit komt en eindeloze kustroutes. En alles is te bereiken met de auto! Zoek het op op de kaart of op internet, tik het in je navigatie en je komt overal.
De sfeer
De sfeer is relaxed: het is in Nieuw Zeeland net alsof je 20-30 jaar terug gaat in de tijd. Overal is het rustig, de mensen lijken allemaal ontspannen, iedereen is vriendelijk en geduldig en er is genoeg ruimte. Als je in de supermarkt je spullen afrekent zijn mensen oprecht geïnteresseerd als ze merken dat je een toerist bent: ‘waar kom je vandaan, wat heb je vandaag gedaan, wat staat er nog op de planning, hoe bevalt het hier?’ Sta andersom ook niet raar te kijken als je wat langer in de rij staat als iemand anders staat af te rekenen: mensen maken gewoon rustig hun praatje af en er is eigenlijk niemand die zich daar aan stoort.
De andere kant van de wereld, maar toch bekend
Het is aan de andere kant van de wereld, maar toch zo herkenbaar: een enorme cultuurshock zul je in Nieuw Zeeland niet oplopen, behalve dat je misschien wat zal moeten ‘ontstressen’ als je aankomt. Wat overigens niet wil zeggen dat er op cultureel vlak niks moois te ontdekken is, integendeel! Maar het is fijn dat je je bijvoorbeeld goed verstaanbaar kan maken omdat men allemaal Engels spreekt. Als je ergens naar op zoek bent of hulp nodig hebt, kun je dit dus goed uitleggen. De supermarkten zijn uiteraard allemaal anders dan in Nederland, maar je kunt alles wat je nodig hebt echt makkelijk vinden. Overal zijn goede koffietentjes te vinden of goede broodjes te scoren. Je bent in Nieuw Zeeland snel bekend met het reilen en zeilen van het dagelijks leven. Dit maakt een reis voor ons nog meer ontspannen, waardoor we nog meer kunnen genieten. Kortom, je hebt in no-time je draai gevonden, en dat terwijl je aan de andere kant van de wereld bent!
De dieren
Wij zijn erg geïnteresseerd in alle wildlife van Nieuw Zeeland. Dit zal je op meerdere plekken op de website van DIYNewZealand zeker terug vinden. Nieuw Zeeland is een verwennerij voor iedereen die van dieren houdt, en van het spotten ervan! Er valt veel over de beessies in het land te leren en er zijn honderden plekken om de mooiste dieren in het wild te zien: in de bossen, in de bergen en natuurlijk ook in de zeeën. Je kunt echt je hart en fotocamera vullen met de prachtigste dieren!
PAS OP!!!! Verslavend!!!
Aan het einde van onze eerste reis samen door Nieuw Zeeland waren we al een beetje aan het filosoferen over de volgende bestemming. We kwamen er niet uit… Er zijn nog zoveel plekken die we willen zien! En toch hebben we nu alweer het vierde ticket in handen naar Christchurch. Ik denk dat we een beetje verziekt zijn door alles wat Nieuw Zeeland te bieden heeft, en we raken er niet over uitgepraat of op uitgekeken. We kunnen er over door blijven praten en misschien maken we er nog wel een keer een blog over, maar we willen gewoon dat iedereen de kans grijpt om dit mooie land zelf te bewonderen. Hopelijk hebben we je alvast met dit blog geënthousiasmeerd en verleid om hetzelfde mee te maken!
Heb je iets aan dit blog gehad of vond je het gewoon leuk om te lezen? Vergeet dan vooral niet op de 'vind ik leuk' of 'deel' knop te drukken! Like daarnaast voor meer van dit soort verhalen, blogs, informatie en updates over Nieuw Zeeland de facebookpagina van DIYNewZealand!