Ben jij één van die lucky bastards die zowel op het Noorder- als het Zuidereiland mag rondtoeren, dan hoort de overtocht tussen de twee eilanden er ook bij. De ferry’s gaan meerdere malen per dag op en neer tussen de haven van hoofdstad Wellington op het Noordereiland en Picton op het Zuidereiland. De ferry voert je dan in een ongeveer 3,5 uur durende tocht over de Cook Strait. De tocht an sich kun je al als een attractie beschouwen en is tevens één van de mooiste ‘scenic boat trips’ in Nieuw Zeeland!
In dit blog vertellen we de ervaringen die we hebben met deze overtocht en geven we tips over hoe je deze zo comfortabel mogelijk voor jezelf kunt maken. Daar zijn wij namelijk door schade en schande achtergekomen (spoiler alert: iets met reistabletjes)!
De woelige baren van de Cook Strait
De Cook Strait verbindt de in het westen gelegen Tasmanzee met de in het oosten gelegen Pacific (Grote Oceaan) en staat er om bekend dat het een onrustig stuk water is met sterke stromingen. Er zwemmen verschillende soorten dolfijnen, walvissen en ook orka’s kun je met een beetje geluk treffen. Zoals al genoemd is het echt een prachtige tocht, waarbij je naast over open zee, ook een heel stuk door de veel rustigere Sounds vaart met schitterende uitzichten!
Interislander en Bluebridge
Er zijn twee veermaatschappijen: de Interislander en Bluebridge. Naar onze ervaring zijn beiden helemaal prima en we hebben dan ook geen specifieke voorkeur. Soms heeft je auto-/camperverhuurbedrijf een samenwerking met één van de twee veermaatschappijen en kun je de overtocht (voordelig) meeboeken bij het huren van een auto of camper. Het kan ook zijn dat je met een lidmaatschap bij een vakantiepark-keten korting op één van beiden overtochten krijgt. Ons advies: laat je keuze gewoon baseren op dergelijke dingen die op je pad komen.
Wat verder handig is om op te letten is je vertrek- en aankomsttijd. Kijk waar je accomodatie is als je op het andere eiland aankomt en of dat nog ver rijden is. Zo zijn wij een keer na de overtocht door naar Nelson gegaan op het Zuidereiland. Dat is best nog een eindje tuffen, dus dan is het prettig als je een vroege overtocht hebt, zodat je ruim de tijd hebt om (in het licht) je nieuwe slaapplek te bereiken.
The motion of the ocean!
Ruim voor vertrek vanuit de haven meld je je met je voucher en auto of camper bij het loket. Vervolgens wordt je verteld in welke rij je mag gaan staan met je auto/camper. Alles is netjes aangegeven en je kunt haast niks verkeerd doen hierbij. Vervolgens gaat de ferry open en rijd je achter elkaar naar binnen. Je parkeert in het vrachtruim dicht op elkaar en loopt vervolgens een paar trappen op naar het dek of de lounge. Let op: tijdens de overtocht mag je niet terug naar je auto of camper!!!
Dit is het punt waar wij een aardige misstap hebben begaan. Uit Nederland hadden we een doosje reistabletten meegenomen, voor activiteiten zoals deze overtocht. Puur uit voorzorg, want allebei waren we nog nooit zeeziek geweest. Voordat we de auto op slot deden en naar boven wilden lopen, keken we elkaar aan en vroegen ons hardop af of we een tabletje in, of in ieder geval mee zouden nemen. ‘Nee joh, we worden toch niet ziek’.
DOM! Want de ferry vertrok die dag zelfs later dan gepland vanwege een onrustige zee. We hadden beter moeten weten…
Onze eerste overtocht werd een overlevingstocht: door de hoge golven werd één van ons ziek, we wisten niet dat iemand daadwerkelijk zo grijs kon zien. De hele overtocht hebben we op het dek naar de horizon staan staren, tevergeefs. Nou, dat is niet helemaal waar… We hebben vanaf het dek (behalve het licht) ook nog dolfijnen gezien! De misselijkheid zakte pas toen we de rustige Marlborough Sounds invoeren. Van het mooie uitzicht hebben we die dag helaas niet meer kunnen genieten, de tocht kon voor ons niet snel genoeg voorbij zijn!
Gelukkig hebben we nog een paar keer de oversteek mogen maken, met reistabletjes en een rustige zee. Dan is het echt een heerlijk stuk varen en een echte beleving! Hoewel we nog steeds wat huiverig en argwanend een boot opstappen, zijn latere ervaringen eigenlijk alleen maar goed geweest. We hebben kunnen genieten van de Marlborough Sounds en onderweg niet alleen dolfijnen, maar ook albatrossen en jan-van-genten gespot!
Met deze tips zie jij niet zo pips!
- Zowel de Interislander als de Bluebridge zijn goede veermaatschappijen. Boek gewoon wat er op je pad komt. Check altijd even of je op de een of andere manier korting kunt krijgen (bijv. bij je autoverhuur of doormiddel van een camping lidmaatschap)
- Bedenk vooraf wat qua planning en overnachting handiger is: een vroege, of wat latere overtocht.
- Neem REISPILLEN mee, ook al is het maar voor de zekerheid
- Laat je REISPILLEN niet in de auto of camper liggen
- Ga zeker ook even op het dek staan om dolfijnen, orka’s of walvissen te spotten als het weer hier naar is.
- Maak er vooral een hele leuke dag van!
Heb je iets aan dit blog gehad of vond je het gewoon leuk om te lezen? Vergeet dan vooral niet op de 'vind ik leuk' of 'deel' knop te drukken! Like daarnaast voor meer van dit soort verhalen, blogs, informatie en updates over Nieuw Zeeland de facebookpagina van DIYNewZealand!