Als je naar Nieuw Zeeland gaat is het niet moeilijk om de mooiste stukjes natuur te vinden. Het land lijkt er (zoals we dat al eens eerder zeiden) speciaal op te zijn ingericht. Natuurlijk wil ook jij die machtige Tongariro Alpine Crossing lopen, rond cruisen door het prachtige Fiordland National Park en de schoonheid van Milford Sound zien. Toch heeft Nieuw Zeeland nog zoveel meer te bieden dan alle (terecht!) bekende en toeristische hotspots. Op al onze reizen naar Nieuw Zeeland verbaasde het ons steeds weer hoe mooi ook de onbekendere plekjes zijn. In dit blog geven wij van DIY New Zealand jou onze top 5 'off the beaten track' spots op het Noordereiland van Nieuw Zeeland!
1. Napier
Wie zich op het Noordereiland de tijd gunt moet in onze ogen echt een ommetje via Napier maken. Napier is een leuk plaatsje aan de oostkust en wordt met name gekenmerkt door zijn art-deco stijl. De stad werd in 1931 getroffen door een zware aardbeving waarna hij volledig in deze jaren 30 stijl werd herbouwd. Als je door het stadje wandelt is het net of je op een filmset rondloopt. In Napier valt veel te beleven er zijn vele goede restaurants (aanrader: Rasoi!) en cafés, maar er is ook zeker veel mooie natuur in de omgeving. Zo vonden wij op onze laatste reis de wandeling naar Te Mata Peak een geweldige (én uitdagende) tocht. Als je de top bereikt hebt je een schitterend uitzicht over de Hawkes Bay. Als je een een ritje maakt richting de wandeling naar de Shine Falls zul je ook niet teleurgesteld worden. Deze matig zware tocht leidt je naar een prachtige afgelegen waterval, waar maar weinig toeristen van af weten!
2. Ohope
Niet voor niets wordt dit het populairste strand van Nieuw Zeeland genoemd. Het dorpje is een echte kustplaats met vele grote huizen en villa’s en ligt in de Bay of Plenty. De Kiwi’s komen hier zelf graag om vakantie in eigen land te vieren. Wij geven ze dan ook groot gelijk voor deze keuze. Als je op de camping staat in Ohope ligt het strand aan je voeten. Whakatane ligt tevens op een kleine 10 min rijden waar je de grotere supermarkten en leuke en gezellige terrasjes kunt vinden. Wie echt toe is aan een beetje strandvakantie op zijn of haar reis door Nieuw Zeeland komt hier zeker aan z’n trekken!
3. Cape Palliser
Deze plek op het Noordereiland ligt op ongeveer anderhalf uur rijden van Wellington. Je zult een lang stuk op onverharde weg langs de grillige zuidkust van het Noordereiland tuffen. Stop dan ook rustig even en loop een beetje het strand op waar het kan. Wij weten toevallig dat het een top plaats is om de mooie Paua schelpen te vinden! De route an sich is met zijn vele mooie uitzichten al verschrikkelijk mooi. Maar wacht maar tot je aan het einde van de rit komt. Je wordt met twee geweldige cadeaus beloond. De eerste is bij een grote grillige rotsachtige parkeerplaats, dus hier moet je zeker even stoppen. Op de hoge rotsen in zee is een grote kolonie Nieuw Zeelandse zeehonden te bewonderen. Je kunt goed dichtbij komen (houd wel gepaste afstand uiteraard) om foto’s te maken. In de kleine poeltjes tussen de rotsen leren de kleintjes zwemmen, echt fantastisch om te zien!
Iets verder van de zeehonden-spot staat hoog op een klif een klassieke rood-witte vuurtoren. Je kunt hier naartoe lopen door een steile trap met heul veul tredes te beklimmen. Het uitzicht is meer dan mooi!
4. Cape Reinga
Als je naar de kaart van het Noordereiland kijkt zal je oog al snel op het noordelijkste puntje vallen. Je vraag je misschien af wat daar te zien is. Het is ver boven Auckland en zelfs vanuit het leuke kustplaatsje Paihia in the Bay of Islands is het een goede 250 km rijden. Daarom wordt dit punt regelmatig overgeslagen. Heb je de tijd wel om de lange rit aan te gaan, dan kunnen we je dit zeker aanraden! Ongeveer 40 km voor je Cape Reinga bereikt zul je door 100 meters hoge zandduinen rijden. Hier kun je bodyboards huren en van deze enorme duinen afglijden, nice! Het zand zit tot het einde van je reis wel op vrij oncomfortabele plekken… Eenmaal bij de parkeerplaats van Cape Reinga aangekomen moet je een kleine maar leuke wandeling maken naar de kenmerkende vuurtoren. Het is een prachtig natuurgebied en vanaf de plek van vuurtoren kun je letterlijk twee zeeën bij elkaar zien komen. De Tasman zee in het westen en de Grote Oceaan in het oosten!
5. Ohakune
Dit is een plaatsje wat wij pas op onze meest recente reis hebben leren kennen. Het dorpje Ohakune ligt net iets onder het machtige Tongariro National Park. Vanuit hier gaan veel bussen richting de Tongariro Alpine Crossing en kun je makkelijk met de auto naar de rest van de mooie wandelingen in het park. Niet alleen vonden wij het een ideale poort naar het national park, maar deed het ons echt aanvoelen als een plaatsje op het Zuidereiland. De alpine-sfeer is hier echt te voelen. De hoge bergen van het Central Plateau zijn vanuit het centrum van het dorp goed zichtbaar en als je niet beter zou weten zou je het bestempelen als een waar wintersport en après-ski oord!
Raak je nu ook nieuwsgierig naar off the beaten track spots op het Zuidereiland? Binnenkort verschijnt ook hier een blog over op onze website!
Heb je iets aan dit blog gehad of vond je het gewoon leuk om te lezen? Vergeet dan vooral niet op de 'vind ik leuk' of 'deel' knop te drukken! Like daarnaast voor meer van dit soort verhalen, blogs, informatie en updates over Nieuw Zeeland de facebookpagina van DIYNewZealand!